Door de nieuwe regeling zullen de rode gebieden met bijna de helft toenemen tot 2,9 miljoen ha landbouwgrond. Die gebieden liggen vooral in het noordwesten van Duitsland. Ook moet er binnen enkele jaren een fijnmazig netwerk voor nitraatmetingen worden opgezet. Op basis van dat netwerk moeten vanaf 2028 nieuwe statistische methoden worden ontwikkeld. De Duitse Landbouwminister Cem Özdemir en Milieuminister Steffi Lemke (Groenen) hadden daarover een akkoord bereikt met de Europese Commissie. Brussel had procedures tegen Berlijn aangespannen en gewonnen omdat het niet optrad tegen te hoge concentraties nitraatvervuiling in het Duitse grondwater.
Het negeren en ontwijken van EU-regels werd niet langer geacepteerd door de Europese commissarissen van Klimaat, Milieu, Volksgezondheid en Landbouw. Als Duitsland zich tegen de nieuwe regels zou blijven verzetten, zou Brussel overgaan tot inning van de miljoenenboetes. De Duitse waterleidingbedrijven verwelkomen de nieuwe regels tegen nitraatverontreiniging.
Duitsland overschreed vaak de Europese nitraatrichtlijn. Bij meer dan 25 % van alle meetpunten werd de grenswaarde van 50 mg nitraat per l overschreden. Vooral de melkveehouderij wordt door de strengere regels geraakt.
