Economie

De voedingssector draait overuren om de hamsterende consument te bedienen. Tegelijk ziet de sector zich gesteld voor grote uitdagingen in binnen- en buitenland. Volgens Willem ter Heerdt van ING, een belangrijke financier van de agribusiness, is het spel door corona even volledig veranderd.

De Vlaamse sierteelt pleit voor een zo snel mogelijke opening van alle tuincentra, maar ook bloemenwinkels. Ze staan voor de drukste periode van het jaar, aldus secretaris Pieter Van Oost van sectororganisatie AVBS. De organisatie startte een actie waarbij telers rode vlaggen uitgangen. “Het hele jaar hebben ze gewerkt aan bloemen en planten die binnen enkele maanden moeten worden verkocht.” Van Oost laakt de suggestie dat Aveve door de wetgever is bevoordeeld.

Belgische aardappeltelers blijven straks misschien met 750.000 ton aardappelen blijven zitten. Dat vreest Belpotato. De economische schade is dan circa 125 miljoen euro. Verreweg de meeste aardappelen die straks geen bestemming hebben, zijn vrije aardappelen. Voor het aankomend seizoen wordt gemaand tot voorzichtigheid: er zullen aardappelen nodig zijn, maar het seizoen zal alvast een paar maanden korter zijn.

De zuivelsector in de EU bevindt zich met de coronacrisis op onbekend en gevaarlijk terrein. De marktvorsers van Rabobank vrezen alvast fors dalende prijzen, met in de zomer of het najaar een dieptepunt. De prijs van het veel verhandelde melkpoeder kan tot een derde dalen. Bovendien krijgen melkveehouders te maken met een schaarste aan bepaalde voedersupplementen en gewasbeschermingsproducten.

De Veva-producentenprijs ligt met ruim 1,40 euro per kg nog altijd op een relatief hoog niveau. Het prijsniveau is de laatste weken wel wat gedaald en slachterijen zijn weinig optimistisch. De afzet naar Italië liep al langer moeilijk, maar ook Spanje en Oost-Europa loopt moeilijk. Aziatische markten vangen het verlies maar deels op.

Promotie-agentschap VLAM gaat met een nieuwe campagne de aardappelconsumptie onder millennials (18-34 jaar) stimuleren. De campagne wordt voor 20% gefinancierd met de promotiefondsen aardappelen, de EU past 80% bij. De campagne start in april en loopt tot 2022. VLAM bundelt voor de campagne de krachten met Ierland, Frankrijk en Europatat.

De situatie in de Belgische aardappelverwerkende industrie verergert met de dag, aldus secretaris-generaal Romain Cools van Belgapom. De verkoop aan horeca ligt stil en in de supermarkten lijkt het hamsteren over te gaan. “De gekochte voedingswaren moeten ook geconsumeerd worden en de impact van de crisis begint ook het gezinsinkomen te raken.” Veel overaanbod aan aardappelen wordt richting het diepvrieskanaal gestuurd, maar hier raakt de opslag vol.

De federale ministerraad heeft beslist om de gelegenheidsarbeiders in de land- en tuinbouw langer te laten werken, om er zeker van te zijn dat er genoeg plukkers zullen zijn om te voldoen aan de behoeften. Er worden bovendien andere maatregelen bestudeerd om deze regeling aan te vullen.

De Beurs van Libramont wordt waarschijnlijk uitgesteld naar de maand september. Dat bevestigt commercieel directeur Caroline Willems. De huidige data van 24 tot en met 27 juli zijn vermoedelijk niet realistisch. De overheid zal naar verwachting alle grote evenementen in de zomer verbieden, aldus Willems.

Het Nederlandse stikstofoverleg tussen regering en landbouw is zo goed als dood. Landbouwers en agribusiness verenigd in het Landbouw Collectief trekken de stekker eruit. Volgens voorzitter Aalt Dijkhuizen is er geen enkele reden om de landbouw midden in een crisis te belasten met nieuwe milieumaatregelen. Het overleg zou schone schijn zijn; terwijl het beleid in Den Haag allang is voorgekookt.