Bietencampagne Tiense Suikerraffinaderij gestart
Op dinsdag 24 september is de bietencampagne bij de Tiense Suikerraffinaderij gestart. De fabrieken van Longchamps en Wanze volgen binnen enkele dagen.
Na een aantal belangrijke duurzaamheidsprojecten kijkt de Tiense Suikerraffinaderij uit naar een vlotte en veilige productie, die loopt tot half januari.
Uitdagende start voor suikerbietenseizoen 2024
Vanaf dinsdag 24 september zullen dagelijks tienduizenden tonnen suikerbieten verwerkt worden tot suiker. Deze bieten, afkomstig van velden op gemiddeld 50 km van de fabriek, moeten snel verwerkt worden om een hoog suikergehalte te garanderen.
“Het suikerbietenseizoen van 2024 kende een uitdagende start,” vertelt Erwin Boonen, Directeur Grondstoffen. “Onze telers moesten flexibel inspelen op de omstandigheden. Het zaaien begon later dan normaal. Gewoonlijk zaaien we rond maart-april, maar dit jaar moesten sommigen zelfs tot juni wachten.” Het koele, regenachtige weer in de eerste helft van het jaar vertraagde de groei. “Toch zijn we nu optimistisch, want de huidige omstandigheden bieden volop kansen voor herstel en bevordering van de groei.”
Bieten zijn buitengewoon veerkrachtig. “In het begin van de zomer zagen we een lager suikergehalte dan in voorgaande jaren, maar de recente staalnames tonen positieve ontwikkelingen,” klinkt het bij Erwin Boonen, Directeur Grondstoffen. “Dankzij warme dagen en koele nachten is de groei versneld en het suikergehalte gestegen. Hierdoor hebben we al een groot deel van de achterstand op het vijfjarig gemiddelde ingehaald.”
Stap voorwaarts naar een duurzame toekomst
Efficiëntie is cruciaal in de industriële sector. Naast een vlot productieproces is het ook belangrijk dat bedrijven vooruitkijken naar duurzaamheid en toekomstige productie. Onlangs werden in Tienen 2 grote projecten succesvol afgerond: de modernisering van het ketelhuis en de installatie van een biomethaanopwerkingsunit.
“Deze initiatieven dragen aanzienlijk bij aan onze ambitie om tegen 2050 volledig CO2-neutraal te zijn,” aldus Jan Ingels, Directeur Fabrieken. “Met deze vernieuwde ketels, die zowel op aardgas als elektriciteit kunnen draaien en zelfs klaar zijn voor waterstof, realiseren we een grote energiebesparing. Daarnaast zetten we biogas om in groen biomethaan, wat onze productie nog milieuvriendelijker maakt.”
In de komende jaren werkt de Tiense Suikerraffinaderij verder aan een investeringsplan dat zich richt op de verdere verduurzaming van al haar fabrieken. “Onze medewerkers zijn essentieel voor het succesvol managen van deze innovatieve en duurzame projecten, evenals voor het preventief onderhoud en de verbetering van de bestaande installaties,” zegt Jan Ingels, Directeur Fabrieken. “Grote revisies aan de snijmolens, wastrommels, pulppersen en opslagsilo’s in Longchamps, Wanze en Tienen zijn zorgvuldig afgerond.”
