Boeren leggen Brussel en Gent lam
Boze boeren zijn van plan om vandaag (1 februari) met een grote betoging de hoofdstad en omgeving lam te leggen. Het gaat vooral om Waalse en buitenlandse landbouwers, maar ook de Vlaamse landbouworganisaties ABS en Groene Kring hebben aangegeven zich met delegaties te zullen aansluiten bij de acties in Brussel naar aanleiding van de Europese top. Boerenbond legt de focus op de acties in en rond Gent, maar zegt ook sympathie te hebben voor de acties in Brussel.
In verschillende Europese landen, waaronder België, komen boeren al dagenlang op straat uit protest tegen ‘het inconsistente Europese beleid’. Ze hekelen de administratieve overbelasting, opeenstapeling van complexe regels, omslachtige milieunormen en te lage inkomens.
Tijdens de nacht van woensdag op donderdag zou een deel van de landbouwers al de toegang tot Brussel blokkeren, meldde Florian Poncelet, voorzitter van de Franstalige federatie voor jonge landbouwers FJA. Zo spotten het Vlaams Verkeerscentrum en de federale politie vannacht al tractoren op de Brusselse binnenring ter hoogte van Zellik. Ook verzamelden al enkele dagen tientallen tractoren zich reeds in de Brusselse binnenstad voor de geplande betoging.
Planning voor donderdag
De meeste betogende boeren zullen zich omstreeks 10.30 uur met hun tractoren begeven richting Schumanplein en Luxemburgplein, waar toespraken en symbolische acties gepland zijn.
Deze namiddag is een ontmoeting gepland tussen de landbouworganisaties en Eurocommissaris voor Landbouw Janusz Wojciechowski, in de marge van de Europese top. De organisatie Via Campesina (ECVC), die kleine en middelgrote landbouwbedrijven vertegenwoordigt, hoopt op een ontmoeting met Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en voorzitter van de Europese Raad Charles Michel.
De ‘algemene blokkade’ van Brussel zal volgens de voorzitter van de FJA zeker tot 17.00 uur duren. Ook andere Waalse landbouworganisaties, waaronder Fugea (Fédération Unie de Groupements d'Éleveurs et d'Agriculteurs), FWA (Fédération wallonne de l'agriculture) en FNCB (Fédération nationale du commerce de bétail), zakken naar de hoofdstad af, net als delegaties van Spaanse, Portugese en Italiaanse boeren. Vanuit Vlaanderen zullen er delegaties zijn van het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) en Groene Kring. De boeren waarschuwen alvast dat ze zullen doorgaan met hun acties, als ze geen antwoorden krijgen.
Hinder voor het verkeer
Het boerenprotest en de Europese top zullen vandaag voor ‘zeer ernstige hinder’ voor het verkeer in het Brussels gewest zorgen, en dan vooral in het centrum van de hoofdstad, zo waarschuwde de politie van de zone Brussel Hoofdstad Elsene. “Donderdag zal vanaf 07.00 uur de Reyerstunnel komende van de E40 richting centrum de hele dag gesloten worden, net als de tunnel Jubelpark richting Wet.”
Het Nationaal Crisiscentrum vraagt aan wie donderdag naar Brussel gaat om voor het openbaar vervoer te kiezen. Het Crisiscentrum is al een aantal dagen bezig om de Europese top én de betoging voor te bereiden, samen met politie, de gouverneurs en andere betrokken diensten. Voor de betoging wordt geanticipeerd op alle mogelijke scenario's, al maakt het onvoorspelbare en spontane karakter van het boerenprotest het wel extra complex, klonk het woensdag.
Ook bij de politie wil men geen prognose geven over het aantal verwachte manifestanten of de precieze route die de manifestanten zullen volgen. Tegelijk wijst de woordvoerder van het Crisiscentrum erop dat men in Brussel veel ervaring heeft met grote manifestaties en met het begeleiden van diplomatieke vips.
Ook in Vlaanderen
Behalve in Brussel vinden er ook op andere plaatsen in Vlaanderen acties van boeren plaats. Dat zal vooral het geval zijn in en rond Gent. Maar onder andere ook op het Klaverblad van Lummen, aan de E40 in Veurne en rond Halle zouden boerenprotesten gepland zijn. Doordat veel protestacties lokaal georganiseerd worden, is het moeilijk om een goed overzicht te krijgen.
Aftrap op de turborotonde
In Gent is woensdagavond al een eerste boerenprotest met filterblokkade van start gegaan aan de turborotonde in het noorden van de stad. In de berm van de turborotonde is een kampvuur aangestoken. Verkeer kan maar met mondjesmaat passeren. Het gaat om een groot verkeersknooppunt met vele bundels van drievaksbanen.
Boeren geven aan dat er bij de acties in het Gentse stadscentrum donderdag hinder zal zijn in het stadscentrum, maar geen stilstand. “Plan is dat het verkeer kan passeren, zij het op 1 baanvak voor elke rijrichting”, communiceert ABS. De actie zal naar verwachting honderden tractoren naar het stadscentrum brengen. De eerste tractoren reden net na 7 uur deze ochtend Gent binnen.
‘De toekomst van de landbouw’
De acties van donderdag concentreren zich aan de Bijlokesite, een historisch gebouw waar een Europees symposium over ‘de toekomst van de landbouw in de EU’ wordt gehouden. Ter hoogte van die locatie zijn slechts 2 baanvakken ter beschikking op de Gentse binnenring en het is afwachten waar de vele honderden tractoren zich zullen parkeren.
De demonstranten geven aan zich te zullen verzamelen aan het Sint-Pietersplein, waar enkele sprekers zich tot de boeren zullen richten. Onder meer Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) wordt daar verwacht.
Maar afhankelijk van de toevloed van tractoren kan de situatie snel ontaarden in een verkeersinfarct in de Gentse binnenstad. Vanuit alle hoeken van Oost-Vlaanderen zullen tractoren naar Gent komen. Vanaf 6 uur 's ochtends vertrekken er colonnes uit Oudenaarde, Lokeren, Wetteren en Lovendegem. Die hebben zich nog voor de ochtendspits op de Gentse binnenring begeven.
Scholen in de omgeving van de Bijloke waarschuwen ouders om niet met de auto naar school te komen. Schooldirecties vragen ouders die hun kinderen met de fiets of te voet naar school brengen om extra waakzaam te zijn in de buurt van tractoren.
Klaverblad Lummen
Aan de Ikea-vestiging in Hasselt zijn donderdagochtend, net als vanuit Ham, Zwartberg en Bekkevoort, de protesterende boeren in een colonne vertrokken naar het Klaverblad in Lummen, waar ze rond 7 uur zijn aangekomen. Daar hebben ze een flinterblokkade opgezet op de pech- en de rechterrijstrook. Zowel het Verkeerscentrum als de politie waarschuwt voor ernstige verkeershinder.
In een persbericht roepen de boeren minister Zuhal Demir (N-VA) op om haar te laten zien. De bevoegde minister bleef, volgens de boeren, de afgelopen tijd opvallend afwezig in het debat. Zowel minister Brouns (cd&v), minister Clarinval (MR), premier De Croo (Open Vld), Europees Parlementslid Vautmans (Open Vld) als lokale politici gingen al in gesprek met de land- en tuinbouwers.
“Op Vlaams niveau heeft minister Demir van in het begin van haar ambtstermijn de grote woorden niet geschuwd”, zo luidt het in de mededeling van de boeren. “Onze sector werd steevast geframed en de polarisatie werd opgedreven. Minister Demir heeft haar eigen visie op hoe we aan landbouw zouden moeten doen in Vlaanderen. Kleinschalig en via de korte keten. Wij accepteren dat en staan open voor dialoog, maar stellen vast dat er feitelijk geen dialoog mogelijk is aangezien landbouw volledig ondergeschikt werd gesteld aan natuur. Minister Demir is niet de politica van de compromissen of van luisterbereidheid, maar zoekt liever de wegen waarlangs ze haar eigen visie kan doordrammen.”
Verwacht wordt dat de boeren de verkeersader in Lummen tot een uur of 2 zullen bezetten.
