De zomer van 2018 was opnieuw eentje die gekenmerkt werd door grote, zelfs extreme droogte. Op 26 oktober is de droogte erkend als ramp en naar schatting zullen 12.000 landbouwers een dossier indienen. Na de droogte van vorig jaar kreeg het Departement Landbouw en Visserij de opdracht om een structureel overleg aan te gaan met alle betrokken partners en acties op touw te zetten. Die zijn er nu en omvatten vijf actiedomeinen. De eerste aanbeveling is het in kaart brengen van de alternatieve waterbronnen. De tweede en derde actiedomeinen focussen op de optimalisatie van het regelgevend kader, de beleidsplannen en instrumenten, en het stimuleren van landbouwers.
Als laatste actiedomeinen zijn er de kennisontwikkeling en stimulering van praktijkgericht onderzoek en de verdere bewustmaking van land- en tuinbouwers. En ook het overleg blijft. "De waterproblematiek zal niet meer verdwijnen. Ook nu is de structurele watervoorraad nog niet aangevuld en moeten we een heel natte winter krijgen", aldus minister Schauvliege. "Vlaanderen heeft geen traditie als het gaat om beregenen en irrigatie. We moeten dus goed voorbereid zijn en pro-actief denken over beregening. Er is ook een droogtecommissie met een crisisdraaibroek om het niet-prioritaire waterverbruik aan banden te leggen." "Maar dat is op korte termijn. We moeten ook nadenken op lange termijn en over structurele maatregelen die de waterweerbaarheid verhogen", zegt de minister voorts. "Dit plan is alvast een hulpmiddel voor een globaal Droogte- en Waterplan dat begin volgend jaar afgewerkt zal zijn."
