Belgische springruiters scoren op alle niveaus in Parijs
Het Grand Palais in het 8ste arrondissement van Parijs is een historische locatie. Daar winnen is tekenen voor eeuwige roem. Onze landgenoot Grégory Wathelet heeft dit enkele jaren geleden aan den lijve ondervonden. Dit jaar waren er meer Belgen succesvol, Wathelet incluis.
Het Grand Palais is een tentoonstellingshal, gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van Parijs in 1900. Metaal en glas typeren de constructie, die de tand des tijds wonderwel doorstaan heeft. De staat van dienst van het gebouw is ronduit indrukwekkend te noemen. Tijdens de voorbije Olympiade gingen de disciplines taekwondo en schermen door op deze locatie.
Bijzondere wedstrijd
Op 21, 22 en 23 maart werd de 15de editie van de 5*-jumping Le Saut Hermès verreden in het Parijse Grand Palais. Het huis Hermès, sinds 1837 gareel- en zadelmaker, wil tot op vandaag en dus sinds 2010 het paard en de erfenis die erbij hoort kracht bijzetten. In hartje Parijs weliswaar. Voor ruiters en paarden is springen in het Grand Palais een hele opgave, gezien daglicht en schaduw altijd voor speciale effecten zorgen, die soms moeilijk te omzeilen zijn. Dit alles, de naam Hermès en het prijzengeld, geeft aan de wedstrijd een zelden geziene uitstraling voor een indoorwedstrijd. Getuige ervan waren het aantal bezoekers en de deelname van de beste ruiters ter wereld.
Jong zijn en wat willen
De eerste Belgische combinaties die op de Saut Hermès de spits afbeten, waren jonger dan 25. We hebben het hier over de competitie Prix des Talents Hermès (1,45 m), met 2 combinaties per land over 2 rondes. Onze landgenoten, Mathieu Guéry met Time Breaker S Z (Zangersheide - Toulon x Calvados x Le Mexico) en Evelyne Putters met Eye of the Tiger (KWPN - Carambole x Corleone x Rinaldo), zetten België hierbij op de kaart.
Gilles Thomas en Qalista DN zegevierden in de Prix Hermès Sellier (1,50 m) op hun naam. Deze Barema A op tijd zonder barrage was een kolfje naar hun springen: snel (59,82 seconden) én foutloos en dus onklopbaar. Qalista DN is een dochter van Emerald van ’t Ruytershof uit de onvolprezen merrie Ulricke van ’t Paradijs (Landetto x Lys de Darmen). Meteen hebben we hier een van de meest veelbelovende Belgische combinaties in huis.
Prix Hermès Sellier
Op zaterdag werden de 10 beste combinaties van de Prix Hermès Sellier verwacht in de piste voor een 1,55 m over 2 manches tegen de tijd. Grégory Wathelet zadelde hiervoor zijn Bond James Bond de Hay (SF - Diamant de Semilly x Kannan x Capitol II). De Belgische combinatie werd mooi derde. Gilles Thomas en Qalista DN tekenden voor een mooie vierde plaats en meteen bakken ervaring.
Op zondag waren er niet minder dan 50 starters voor het klapstuk van het event: de GP Saut Hermès. De toegestane tijd voor de eerste ronde was 67 seconden. Dat was meteen een hele uitdaging, gezien het uitermate technische parcours dat aan de ruiters werd voorgeschoteld. De starters onder Belgische vlag waren Olivier Philippaerts/Cristel (Holst - Diamant de Semilly x Dobel’s Cento), Pieter Devos/ Primo DV (BWP - Vigo d’Arsouilles x Heartbreaker), Jordy Van Massenhove/Verdiamo Z (Zangersheide - Verdi TN x Adiamo Z), Gilles Thomas/Ermitage Kalone (SF – Catoki x Kannan), Rik Hermeryck/Inoui du Seigneur (SBS - Jenson van ’t Meulenhof x Aganix du Seigneur), Koen Vereecke/Oilily de Muze (BWP - Vigo d’Arsouilles x Ramiro Z), Jérôme Guéry/Careca LS Elmite (Caruso La Silla x Rebozo La Silla) en Nathan Budd/ Touardo Blue Z (Zangersheide - Toulon x Arko III). Als nummer 50 aan de start verscheen de best presterende Belgische combinatie. Dat was Grégory Wathelet, die voor de gelegenheid de 15-jarige Estlander Ace of Hearts (Aliandro B x RA x Heartbreaker) zadelde.
Negen combinaties bleven foutloos onder de 67 seconden en kwamen zo aan de start in de barrage. De zege was voor de Franse ruiter Simon Delestre met Cayman Jolly Jumper (SF - Hickstead x Quaprice du Bois Margot). De enige Belgische combinatie die aan de start kwam in deze barrage was Grégory Wathelet met Ace of Hearts. Ze werden verdienstelijk zesde .
