Forrez viert 60-jarig bestaan
Forrez, specialist in banden en velgen, vierde dit najaar zijn 60-jarige bestaan. In november 1964 begon Lucien Forrez samen met zijn echtgenote Maria Decuypere met het monteren van banden in een garage achter hun woonhuis in Zillebeke (Ieper). Gelegen in een agrarisch gebied, lag de keuze voor specialisatie in landbouwbanden voor de hand.
Vooraleer de stichter van de onderneming, Lucien Forrez, met de bandencentrale begon, deed hij al wat metaalwerk, waaronder het maken van landbouwvelgen. Dat zat echt in zijn bloed en hiermee zag Lucien dat hij iets kon creëren wat niemand anders deed in de regio, namelijk zelf landbouwvelgen maken, maar ook herstellen en aanpassen.
Daarmee was dan ook de velgenconstructie geboren. Er worden ondertussen niet enkel voor de landbouwsector velgen geproduceerd, maar ook voor de industrie en wegenbouw.
Meer dan banden en velgen
Velgenconstructie is een belangrijke bedrijfstak voor Forrez omdat er zo, naast de bandenhandel, totaaloplossingen voor de klant zijn. Daar streeft de onderneming echt naar: een ‘onestopshop’ zijn met een service van A tot Z. In dit kader mag ook de handel in occasievelgen en -banden genoemd worden. Hiervan is een groot gamma beschikbaar, niet enkel voor de landbouw, maar ook voor andere sectoren om klanten snel een tijdelijke of permanente oplossing te bieden.
Om schade aan banden op te lossen beschikt Forrez over een eigen interne vulkanisatie-afdeling voor het herstellen van vrachtwagen-, landbouw-, industrie en wegenbouwbanden. Scheuren en andere beschadigingen in banden worden gerepareerd door middel van vulkanisatie. In principe kan bijna alle schade door inrijding gerepareerd worden. Forrez is in staat om heel wat onderdelen van de band te vulkaniseren: hielen, gescheurde nokken, loopvlakken, zijwanden. Na vulkanisatie is de band weer zo goed als nieuw en even sterk als voorheen.
Landbouw biedt opportuniteiten
Forrez is gelegen in West-Vlaanderen, het epicentrum van constructeurs voor landbouwmachines. Dat bracht doorheen de jaren mooie opportuniteiten met zich mee. Zo ontwikkelde de dienstverlening zich om de fabrikanten van in het prille begin van hun ontwerp tot na verkoop ten dienste te zijn, onder andere door de levering van volledig gemonteerde wielen (band met velg).
Forrez heeft van in het begin van zijn bestaan voeling met de landbouwsector en kent de sterke weers- en seizoensafhankelijkheid. Dergelijke factoren worden meegenomen richting aankoopbeleid en voorraadbepaling. Bij slechte vooruitzichten tijdens het rooiseizoen wordt de beschikbaarheid zelfs aangepast.
Op het seizoensgebonden aspect van de landbouw wordt ook ingespeeld met de hersteldienst. Zo heeft Forrez momenteel 16 filialen verspreid over de Benelux en een vloot van ongeveer 30 servicewagens. Met deze servicewagens wordt niet alleen pechhulp verleend, maar worden ook banden op locatie bij de gebruiker gemonteerd.
Dat de landbouwer steeds meer begaan is met zijn bodemstructuur, merkte ook Forrez. Hier speelde de onderneming op in door luchtdrukwisselsystemen aan te bieden en dubbelluchtwielen. Beide zijn technieken om het contactoppervlak van de band te vergroten en om bodemverdichting tegen te gaan.
Familiebedrijf met visie
Forrez viert zijn 60ste verjaardag met een stevige blik op de toekomst en vol ambitie. De passie en ondernemersgeest van de stichter leeft verder bij dochter Christine Forrez en haar echtgenoot Geert Mertens. Hij kwam er in 1994 bij als drijvende kracht en deed het bedrijf mede gestaag groeien met overnames in binnen- en buitenland.
Om de groei te beantwoorden werd in juni 2009 een nieuw distributiecentrum in gebruik genomen. In 2020 werd daar een tweede gloednieuw distributiecentrum aan toegevoegd, om de groothandel met vooral export op de Benelux en Frankrijk te versterken.
Het familiebedrijf blijft toegewijd en innovatief. Een van de recentste realisaties is de ‘Fix One velg’, een eenzijdig gelaste velg. Het succes hiervan bracht een investering in op maat gemaakte machines en extra magazijnruimte met zich mee. Deze recente investering resulteert nu al in een kortere productieperiode.
Tot slot wordt nog aangegeven dat de kracht van het bedrijf ligt in de mensen die er werken. Hun expertise en betrokkenheid moet leiden tot klanttevredenheid.
