Onderhandelingen over handelsakkoord EU-Mercosur heropgestart in Brazilië
Op 5 en 6 september werden in Brazilië nieuwe onderhandelingen gevoerd tussen vertegenwoordigers van de Europese Unie en de Latijns-Amerikaanse Mercosur-landen over een veelbesproken handelsverdrag. De Europese groenen hekelen de halsstarrigheid van de Europese Commissie in het dossier.
De EU en de landen van de Mercosur-douane-unie (Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay) bereikten in 2019 een politiek akkoord over een handelsverdrag. Maar vooral vanwege de bezorgdheden over de milieu-impact van het verdrag en, in landen als Frankrijk, de gevolgen voor de Europese landbouwsector is de tekst nooit helemaal afgerond geraakt.
Uitstel door boerenprotesten
De Europese Unie heeft vorig jaar een poging ondernomen de onderhandelingen een nieuwe impuls te geven, maar het verdrag blijft voor verdeeldheid zorgen onder de Europese lidstaten. Toen daar begin dit jaar de boerenprotesten bovenop kwamen, werd een snel akkoord helemaal onmogelijk. Maar nu wordt dus opnieuw gesproken.
"De Commissie wil het vrijhandelsakkoord nog voor het eind van dit jaar afronden", hekelt Europees parlementslid Sara Matthieu (Groen). Ze spreekt over halsstarrigheid. "De Commissie houdt geen rekening met de bezorgdheden van de landbouwers, die vragen om een gelijk speelveld en een fatsoenlijk inkomen. Dit model staat daar haaks tegenover. Conservatieve fracties in het Europees Parlement laten de boeren in de steek en willen de deal er koste wat het kost door jagen."
"De EU-Mercosur-deal stelt Europese boeren bovendien bloot aan oneerlijke concurrentie, bevat geen toepasbare duurzaamheidsdoelstellingen en zal opnieuw leiden tot meer ontbossing van het Amazonewoud", zegt Matthieu. Maar het akkoord is volgens haar om nog meer redenen een ramp voor onze planeet en onze gezondheid. "In Zuid-Amerika worden gevaarlijke pesticiden gebruikt die hier al lang verboden zijn omdat ze mensen ziek maken. Het is absurd dat deze groenten en fruit wel nog in onze winkels terechtkomen."
Onderhandelingen herzien en stopzetten
Het uiteindelijke verdrag zal pas goedgekeurd zijn als in Europa ook alle lidstaten het licht op groen hebben gezet. De Belgische Saskia Bricmont (Ecolo) vraagt de Waalse regering, die heeft gezegd het akkoord niet in zijn huidige vorm te zullen aanvaarden, om in de Raad van de EU een proactieve houding aan te nemen en het onderhandelingsmandaat van de Commissie te herzien en de stopzetting van de onderhandelingen te eisen.
