Als Parijs knipoogt naar België
Het kan raar klinken, maar… Parijs houdt van paarden. Sinds de Franse amazone en paardenfokster Virginie Coupérie-Eiffel er als gastvrouw fungeert voor de Global Champions Tour kreeg de paardensport een boost van jewelste. Dit jaar doet de lichtstad het nog beter op paardengebied, met Versailles als decor voor de paardensport op de Olympische Spelen 2024!
Een bezoek aan het kasteel en aan de tuinen van Versailles hoort bij elke meerdaagse trip naar Parijs. Meer nog, voor buitenmensen is het een onvoorwaardelijke must. En laat het nu net daar zijn dat de Olympische paardendisciplines aan bod komen deze zomer. Ten tijde van de Olympische Spelen 2012 in Londen werd dikwijls gezegd dat het evenement zich toen dichter bij België afspeelde dan ooit het geval zou zijn. Talrijke stallen in Frankrijk en in ons land ontvingen dan ook de ruiters en hun paarden om hun voorbereiding voor de Spelen af te ronden. Paard en mens hoefden toen immers alleen nog het Kanaal over te steken.
Nu de Olympiade plaatsvindt in Parijs, meer bepaald op het domein van het kasteel van Versailles, is het hek pas echt van de dam. Zelfs met de auto komt men er vrij makkelijk, zonder al te veel hinder van het grootstedelijk verkeer. Voor de paarden is dit ook mooi meegenomen… zonder Kanaal.
Ondertussen schitteren Belgische springruiters
In afwachting van de Olympische Spelen springen tal van landgenoten zich elke week opnieuw in de kijker op het hoogste niveau. Wanneer we dit schrijven, verwijzen we graag naar de derde Belgische zege in de Longines Global Champions Tour (LGCT - 5*). Ditmaal behoorde deze toe aan Gilles Thomas in Shangai midden mei met Luna van het Dennehof (BWP – Prince vd Wolfsakker x Quidam de Revel), die de partner was van de Belgische kampioen. Gilles Thomas bleef foutloos over de hele lijn en klopte daarbij de 6 deelnemende ruiters aan de barrage, waaronder niemand minder dan Edwina Tops-Alexander, die eveneens foutloos bleef, maar onze landgenoot als snelste diende laten voor te gaan. Dat Thomas meer dan een ijzer in het vuur heeft, bewees hij de week daarop op de LGCT in Madrid, waar hij de derde plaats wegkaapte met Ermitage Kalone (Katoki x Kannan).
Drie Belgische zeges op 4 wedstrijden
Dat onze springruiters zich in de kijker springen, is altijd wel een feit, waar ook ter wereld, en dit jaar in jaar uit. Dit jaar worden ze echter met het oog op de Olympische Spelen met nog meer bijgeschaafde argusogen gevolgd. We blijven nog even bij de prestigieuze wedstrijdreeks van de Longines Global Champions Tour. In enkele weken tijd wonnen 3 Belgen op 4 wedstrijden. In Doha was het Abdel Saïd, die België op de kaart zette met Bonne Amie, een dochter van de BWP Ad A Big Boy (Kannan x Cash) uit een Landfriese-moeder.
De manche van Mexico City staat op naam van Nicola Philippaerts en Luna van ’t Ruytershof Z (Levisto Z x For Pleasure). Nicola en Olivier Philippaerts gaan dus voor vormbehoud op CSIO5* Rome, waar ook Grégory Wathelet, Pieter Devos en Zoë Conter ons land zullen vertegenwoordigen. Grégory Wathelet was trouwens recent nog aan het werk in de GP 5* van Windsor met Bond Jamesbond de Hay (Diamant de Semilly x Kannan), waar de combinatie beslag legde op een tweede plaats. Kortom, onze topruiters werken hard aan hun Olympische selectie.
De Olympiade 2024
Het park van het kasteel van Versailles zal helemaal in het teken staan van de Olympische paardensport van 27 juli tot 11 augustus (jumping, dressuur en eventing). Van 3 tot 7 september zijn dan de pararuiters aan zet. Op zaterdag 27 juli wordt het onderdeel dressuur van de eventing verreden, gevolgd door de cross op zondag 28 juli en de springproef op maandag 29 juli. Daarna op woensdag 31 juli en donderdag 1 augustus komen de dressuur per team en de selectie voor de Grand Prix Freestyle aan bod. Deze Freestyle wordt gereden op zondag 4 augustus. Vanaf vrijdag 2 augustus is het de beurt aan de eerste Olympische jumpingproeven, verdeeld en verdergezet op zaterdag 3 augustus, maandag 5 en dinsdag 6 augustus. Details van het verdere verloop en/of aanpassingen door de FEI (Internationale Ruitersportfederatie) volgen in de loop van komende weken, net als de selectie van de deelnemende ruiters voor deze Olympische Spelen.
Olympische paardensport op tv
Het staat als een paal boven water dat onze openbare omroep de paardensport een plek gegeven heeft de voorbije jaren op Sporza.be. Check dus regelmatig de website voor de komende weken, zodat u weet welke ruiters aantreden in Parijs. En geniet vooral van de documentaire ‘Ruiters’, op Canvas elke maandagavond. De mensen die er aan bod komen zijn zij die het mogelijk maakten dat België piekt in springpaarden. Het is maar dat je het weet!
