Maanden met goedgevulde ploegdagen achter de rug
Aan het eind van het seizoen blikt het Belgisch Ploegcomité terug op enkele maanden met goedgevulde ploegdagen.
Op 16 en 17 augustus vonden de wereldkampioenschappen in Tartu (Estland) plaats. Wegens afspraken binnen het ploegcomité, dat geselecteerden slechts 2 keer binnen 3 jaar mogen deelnemen aan buitenlandse wedstrijden, kregen jongeren dit jaar de kans om te groeien in hun gekozen ploegdiscipline. Zo vertegenwoordigden Jens Sierens uit Adegem als rondgaande ploeger en Sven Oyen uit Kaulille als wentelploeger ons land in Estland. Hier konden ze enthousiast concurreren met deelnemers uit 24 landen, grotendeels uit Europa, en aangevuld met deelnemers uit Australië, Canada, Nieuw-Zeeland, Verenigde Staten en Kenia.
Met eigen materiaal deelnemen geeft het meest vertrouwde gevoel aan de deelnemers. Om dit materiaal ter plaatse te krijgen, waren onder andere 22 uur vaartijd nodig en 2 volle dagen reizen. Vier dagen voor het officiële programma in Estland bereidden Jens en Sven zich voor, onder leiding van 2 coaches, oud-wereldploegers. De Estse grond ervaren, stoppel- en grasland omploegen: het gaf signalen om te sleutelen, te slijpen, aanpassingen te doen, uit te proberen...
Sterke concurrentie
De 4 officiële oefendagen werden heel goed benut. Jens en Sven kregen echt zin in de wedstrijddagen. Die werden geopend met een vlaggenceremonie en het onthullen van de Cairn of Peace, een symbool van vrede en eenheid. Elk deelnemend land is erop vertegenwoordigd door een tegel waarop de naam staat in de eigen landstaal. De meest aansprekende gedachte erop is:
Na de eerste wedstrijddag kwam de realiteit al naar boven. De confrontatie met de tijdsdruk leverde zware vervelende strafpunten op voor Sven. Jens ervaarde dat de concurrentie heel sterk was, ploegers die al jaren ondervinding hebben op wereldvlak. Wat teleurstelling verwerken is een ‘ploegles’, een levensles. Uiteindelijk konden Sven en Jens hun uitslag relativeren, waarbij ze telkens op plaats 20 stonden in hun discipline. Ze hebben allebei veel geleerd, een mooie ervaring opgedaan en heel wat beleefd. De verdere vruchten die ze plukten op de voorbije wereldwedstrijden konden ze meenemen naar het Belgisch kampioenschap.
Nationale ploegkampioenschappen
Dat de interesse in de ploegwedstrijden en de belangstelling van de supporters een dalende trend kent, willen organisatoren aanpakken. Boeiende nevenactiviteiten bieden hiervoor een oplossing. Voor de organisatie van de nationale ploegkampioenschappen in Assenede op 25 augustus werd dan ook samengewerkt met de Landelijke Gilden. Die organiseerden die dag hun oogstfeest en de samenwerking bleek een schot in de roos.
De medaillewinnaars werden hier bij het wentelploegen Tor Broeckx op het hoogste schavot, Jos Creve op plaats 2 en Sven Oyen op plaats 3. Bij het rondgaand ploegen was de uitslag: 1 Jens Sierens, 2 Marnix Stockman en 3 Gert Tuyteleers. Bij het recht ploegen stond Sander Vermeulen op de eerste plaats en Tim Claes op de tweede. In de ‘buiten categorie’ toonde Johan Standaert zich de beste. Tor Broeckx en Jens Sierens zijn geselecteerd voor de wereldkampioenschappen in Praag, die in september 2025 plaatsvinden. Jos Creve en Sven Oyen mogen België vertegenwoordigen op het Europees kampioenschap wentelploegen in Groot-Brittanië in maart 2025.
Europese ploegkampioenschappen in Frankrijk
Wouter Spoelders uit Nieuwenrode en Brecht Theuwissen uit Eksel namen ook deel aan de Europese kampioenschappen wentelploegen op 6 en 7 september in het Franse Besançon. Hier ervaarden de deelnemers zowel op de oefen- als wedstrijdterreinen een veld vol stenen. Dat was vervelend en zorgde ervoor dat de ploegpercelen niet voor allen dezelfde waren. Lottrekking bepaalde het verdere wedstrijdverloop. Een ploeg die uit de grond wipt door de stenen, het kan aangenamer. Wouter, die al wat ervaring had, was er niet gelukkig mee. Voor Brecht was zijn eerste buitenlandse deelname een mooie leerschool.
