Vleesvee

Hij is verzot op dieren en kweekt Belgisch witblauw. Zij verwerkt en bereidt het vlees in de hoevewinkel annex automatenshop. Alle werk en liefde voor elkaar en het vak komt bijeen in het Elsthof in Tielt. Het verhaal van Piet Vanbruwaene en zijn vrouw Elien is dat van jonge, gemotiveerde landbouwers die door verbreding en korte keten een nieuwe invulling geven aan het ondernemerschap in hun levenswerk. “Het vraagt tijd en is plezierig, maar het gaat zeker niet vanzelf.”

Het Europees Parlement heeft in meerderheid voor een herverdeling van de tariefvrije invoerquota van Amerikaans rundsvlees gestemd. Via een geleidelijke verhoging gespreid over 7 jaar zal de VS 10.000 ton extra mogen invoeren in de EU. Europarlementariërs Kris Peeters (CD&V) en Hilde Vautmans (Open Vld) behoorden tot een groep volksvertegenwoordigers die niet voor of tegen was, maar zich onthield van stemming.

Waals landbouwminister Willy Borsus (MR) tekent "totaal verzet" aan tegen het landbouwluik van het vrijhandelsakkoord dat de Europese Unie de voorbije zomer met Mercosur (Argentinië, Brazilië, Uruguay en Paraguay) heeft gesloten. "Deze tekst ontwricht onze landbouw volledig", verklaarde hij dinsdag in het Waalse parlement.

Op The Speed L Ranch in Remoiville combineert Laurence Lambert haar passies voor dieren en voor de Westerncultuur. Op die ranch fokt ze immers Quarter Horse-paarden, Hereford-runderen en Entre-Sambre-et-Meuse-schapen. Alles bijeen zorgt dat voor een decor dat aan de Far West doet denken.

In het glooiende Schotse Elgin ligt Rosebrae Farm, een succesvol loonwerkerbedrijf dat gekoppeld is aan een gemengd landbouwbedrijf. Bill en Sarah Beaton startten het bedrijf op in 1991 met slechts één tractor en het groeide uit tot een bloeiend bedrijf met 11 tractoren en 10 man personeel. Toch is het niet altijd gemakkelijk. Het loonwerk is nodig, omdat de veehouderij niet altijd een goed inkomen genereert “Bovendien komt er een jongere generatie loonwerkers aan die ons werk afneemt door een lagere prijs te vragen.”

Het ‘Vlees van het rood ras van West-Vlaanderen’ heeft sinds 4 november 2019 een Europese erkenning als ‘Beschermde Oorsprongsbenaming’ (BOB) op zak. Na de ‘Vlaams-Brabantse tafeldruif’ is dit het tweede Vlaams product dat met een BOB erkend en beschermd wordt. Het staat nu mee in het rijtje topstreekproducten als Prosciutto di Parma, Hervekaas en de Volaille de Bresse.

‘Vlees eten, hoe gek is dat?’ Die vraag stond centraal op een studiedag. Vlees is evolutionair en historisch belangrijk voor de mens. Vandaag staat dit imago onder druk: ‘Vlees eten is slecht voor het klimaat, het milieu en de gezondheid’, toeteren tegenstanders. Toch biedt vlees veel positiefs. Het welles-nietesverhaal verdient nuance. “Een stukje vlees past prima in een gezonde voeding, alleen moeten we er niet mee overdrijven”, aldus voedingsdeskundige Inge Coene (VLAM/NICE).

Enkele jaren geleden heeft het Federaal Voedselagentschap de ‘Task Force Tuberculose’ opgericht om een nieuw bestrijdingsplan op te stellen voor tuberculose. Er komt ook deze winter weer een screening.

PAS, de Programmatische Aanpak Stikstof, zorgde een vijftal jaren geleden voor een ware schokgolf onder rundveebedrijven die zich dichtbij natuurgebieden bevinden en een code oranje of rood kregen toebedeeld. Er volgde een reeks projecten die mee zorgde voor meer duidelijkheid en inzicht wat dat betreft. Die nadert nu zijn einde. Maar dat betekent niet dat de PAS-kwestie nu definitief van de baan is.

Het golvend landschap is mooi, de haan kraait naar hartenlust, het buitenleven is er anders. Toch wordt er even hard gewerkt. Over de taalgrens boert Henk Verhelst met zijn grote liefde Liliane Verschuere vleesvee en aardbeien. “Ik kende hier niemand en ik verstond de taal niet. Maar ik werd vlug aanvaard en hier wil ik oud worden. De boerenstiel blijft leuk, maar er is niks meer te verdienen.” Dat doet heel veel pijn. Ondanks de taalgrens is er ook op dat vlak geen verschil tussen de beide landsdelen.