Derde van voedingsbedrijven kan Green Deal-transitie niet aan
Nog geen derde van de Belgische voedingsbedrijven is klaar voor de transitie richting de Green Deal en de duurzame ESG-criteria. Zo waarschuwen handelsinformatiekantoor GraydonCreditsafe en retailspecialist Gondola in een adviesrapport. Nooit eerder werd in België zo uitgebreid de hele voedingssector onder de loep genomen, klinkt het.
Uit bevragingen in de voedingssector blijkt dat voor de duurzaamheidstransitie een investering nodig is van grofweg 5% van de omzet. Volgens het rapport kan minder dan de helft (49,52%) van de bedrijven die kost aan. Nog eens 17,11% heeft voldoende noodreserves om te volgen en ongeveer een derde zou verzuipen. Ook andere bedrijven zouden daarvan de gevolgen voelen.
Het rapport waarschuwt voor ‘lege rekken en zelfs radicale voedseltekorten’, en reikt enkele denkpistes aan. Voor GraydonCreditsafe en Gondola is de oplossing duidelijk: "follow the money". Dat geld zit bij bedrijven die voor de transitie hun reserves niet hoeven aan te spreken. Er zou een totaaloverschot van bijna 11 miljard euro bestaan, terwijl de nood in de sector slechts 1,4 miljard bedraagt. Als gevolg daarvan dreigen overnames van kleine bedrijfjes door de grote spelers, wat een ‘uniformisering, verschraling van het aanbod en afhankelijkheid van internationale spelers’ met zich zou meebrengen.
Daarom pleiten de auteurs voor fiscale voordelen die grote bedrijven stimuleren tot investeren. Hun reserves moeten dan naar de rest van hun logistieke keten, zoals landbouwers of leveranciers. Sterke spelers, zoals Colruyt Group, doen dat al voor hun eigen keten. Maar in plaats van langzaam te consolideren, zouden zij vrijblijvend minderheidsparticipaties kunnen opnemen in kleine bedrijven. "Momenteel is binnen de voedingssector de oplossing van de een het probleem van de ander", klinkt het. In de toekomst moet de sector zichzelf behandelen als een cyclus, "in plaats van het probleem in de schoenen van de overheid te schuiven".
