Varkens

In 2010 (Declaratie van Brussel) engageerden stakeholders uit verscheidene Europese landen zich om tegen 2012 castratie uit te voeren met pijnbestrijding en/of verdoving, en vanaf 2018 af te stappen van het chirurgisch castreren van beerbiggen. Voorwaarde is dat een aantal knelpunten die gepaard gaan met het omschakelen naar de productie van intacte beren of immunocastraten opgelost zijn. Maar, hoe ver staan we nu, 1 jaar voor datum?

Eerder deze maand keurde de algemene vergadering van de vzw Dierengezondheidszorg Vlaanderen (DGZ) het jaarverslag 2016 goed. Enkele vérstrekkende gebeurtenissen en programma’s met opmerkelijke resultaten krijgen daarin een prominente plaats, zoals bijvoorbeeld de dreiging van de vogelgriep en de griepbarometer bij rundvee.

Op zondag 7 mei organiseerde het varkensstamboek van Oost-Vlaanderen naar aloude traditie haar interprovinciale prijskamp op de opendeurdag van de afdeling Biotechnische & Sport van de Broederscholen te Sint-Niklaas.

In de afgelopen maanden werd DGZ gecontacteerd voor massale acute sterfte op drie verschillende varkensbedrijven. De ene keer ging het om gespeende biggen die pas opgezet waren, de andere keer om zogende zeugen en de laatste keer om vleesvarkens verspreid over vijf afdelingen. Alle drie de gevallen stonden los van elkaar en waren verspreid in West-Vlaanderen. Op alle dieren die voor autopsie werden aangeboden werd de diagnose van nitrietvergiftiging vastgesteld. Nitriet is een onzichtbaar gif, wees dus alert.

Veel varkenshouders worstelen met dezelfde uitdagingen in hun bedrijfsvoering. Onder het motto ‘samen weten we meer dan alleen’ brengen Inagro en Vives varkenshouders samen om onderling ervaringen en technische cijfers uit te wisselen. Door bedrijfsinformatie te delen met collega’s leren de varkenshouders van elkaar en gaan alle bedrijven erop vooruit. De eerste studieclubs zijn alvast een succes. Geïnteresseerde varkenshouders kunnen nog aansluiten.

Door voor opeenvolgende griepvaccinaties virusstammen te gebruiken die zoveel mogelijk van elkaar verschillen, hebben UGent-wetenschappers een belangrijke stap gezet naar doeltreffendere vaccins. Dat meldt de Universiteit Gent.

Ondanks het Europees verbod op routinematig couperen worden in de meeste lidstaten de meeste staarten nog steeds gecoupeerd. Zweden is hierop een uitzondering. In een vorige publicatie werd beschreven hoe de Zweedse varkenshouders daarin slagen. In deze publicatie wordt ingegaan op de acties die ondernomen worden naar aanleiding van een staartbijtincident.

Varkensboeren die in de problemen zitten worden begeleid door de vzw Boeren op een Kruispunt. Dat zegt Joke Schauvliege. De Landbouwminister is niet van plan om landbouwers die hun activiteit stopzetten te vergoeden.

Contractteelt verdeelt de varkenshouderij. Contracttelers tonen zich erg tevreden over het produceren onder contract en veelal is het een eigen keuze. Dat staat in sterk contrast met de negatieve houding van andere varkenshouders ten opzichte van contractproductie. 86% van de deelnemers aan de enquête is sterk gehecht aan de familiale structuur van de Vlaamse varkenshouderij. Meer dan de helft zou liever stoppen dan te starten met contractproductie. Dat blijkt uit de resultaten van een grootscheepse enquête van het Departement Landbouw en Visserij, waaraan bijna 1.200 varkenshouders in de tweede helft van 2016 deelnamen.

Het voeder heeft een aandeel van 50 tot 70% in de kosten voor het afmesten van vleesvarkens. Voor varkenshouders komt het er dus op aan om met zo weinig mogelijk voeder zo veel mogelijk kilo’s varken te produceren. Dit wordt nog belangrijker in periodes met hoge voederprijzen.